文字：本院 蘇俊濠 諮商心理師

如果今天問問身邊親友：「誰自己或認識的人曾受憂鬱症或相關情緒困擾過？」可能會多於一半人舉手。時代的相對開放，讓憂鬱症成為能公開談論的事，降低了社會目光的壓力，抗憂鬱症的藥物及醫療資源比過去也多了不少，然而罹患憂鬱症的人口卻越來越高，還有年輕化的趨勢。

憂鬱症的診斷說明了一些事，同時引起更多的提問。比如，病人想知道「症狀」的意義，為什麼發生在他的身上？就現在的主流說法，症狀都是多重構成的：從大腦的缺陷、認知與思想的因果、童年影響力、家庭與伴侶的動力關係，和社會結構的壓力。

今天如果到精神科求診，一般都會被告知憂鬱症是內分泌失調的生物因素導致，因此服用各種憂鬱劑是最常見的介入方式。但多年來也有不少研究指出，有三分之二以抗憂鬱劑進行治療的人仍受到症狀困擾；即便初期對藥物反應良好，也有半數的青少年從重度憂鬱症康復的五年後會再度發病；認知行為治療（CBT）的療效和抗憂鬱劑也差不多。換言之，我們無法把憂鬱症簡單歸納到生物缺陷因素。

心理學學者羅勝伯格（J. Rottenberg）認為今天需要一套新的「情感科學」診斷與治療的典範。他認為「憂鬱症源自缺陷」的概念令我們卡關；如果細看憂鬱，憂鬱症最明顯的特徵就是心情的持續低落、麻木、空虛、悲傷、失去激動或高興的感受等，所以本質上這是以「情緒」為中心的疾病。但人的情感不只是「生氣」或「悲傷」的文字，小動物沒有語言文字卻也有影響行動的情緒，因此情感是包含完整「身」與「心」的意義，就好比「悲傷」不是一種既定的理解方式，它還是一種消沉的姿勢、負面的感知與記憶。

面對現代人各方面的生活條件比過去都好，受到疾病或飢餓的威脅遠低於上一代，但是罹患憂鬱症的比例卻有增無減的情況，羅勝伯格說「智人有一個不怎麼光彩的特點，這個物種可以在沒有重大環境衝擊的情況下變得憂鬱。」

為什麼會這樣？因為情感世界其實是一種「整合的系統」，它持續接收內、外世界的資訊，總結出那些有利於及有害於目前生存狀態的行為與目標，情緒系統監控著生存的壓力，影響日常行為與表現。換言之：人有解釋情緒的傾向。

人們使用語言、邏輯、分析去試圖理解困局。當人們用「思考」來對「情緒」作反應時，往往就以為情緒像數學般有公式與正確答案，但事實並非如此。智人「問題解決」傾向雖然能加強適應性，卻往往在低落情緒面前碰壁，教人越想越低落。當「思考」無法「處理」掉「情緒」時，人們對自己的思考能力就開始失去自信，在不安裡更難認清問題的本質或組成，最終使得「思考著走出憂鬱」成了「走入憂鬱」。

因此，人們需要一種不是那麼「思考」的解決方法，如改為去暫停思考、抑制處理欲、放下自我批評。今天一些接納及正念的治療取向，正是讓人允許心中存有負面想法，建構心中的自我包容，不讓智人的思考模式不自覺地把我們帶往憂鬱的路。

其實一個人在家中也可以嘗試思想的正念觀察練習，一開始可能專注時間和品質不如理想，但持續的練習將會慢慢看見正念的成果。你可以這樣開展：
(1) 用舒服的姿勢坐好，閉上雙眼，安靜下來；
(2) 把注意力集中在呼吸之上，注意呼與吸的流動；
(3) 持續這樣呼吸5-10分鐘，直至心神沉穩下來；
(4) 專注心智，觀察每一個出現又消失的思緒；
(5) 不去阻止思緒出現，也不阻擋他們消失；
(6) 把注意力慢慢回到呼吸上，直到再次沉穩下來；
(7) 想像心智像藍天，思緒像浮雲，不反應，只觀察。

參考：《憂鬱的演化》（左岸出版）